十八罗汉“出”少林
十八罗汉是十六罗汉加二尊者而来的，因此，先说十六罗汉。佛经中讲，十六罗汉是释迦牟尼佛的弟子，他们遵佛的嘱托，不入涅盘，常住人间，普度众生。
十六罗汉的名称：宾头卢突罗奢（俗称“坐鹿罗汉”）、迦诺迦伐磋（“喜庆罗汉”、知一切善恶法）、迦诺迦跋厘惰奢（“举钵罗汉”）、苏频陀（“托塔罗汉”）、诺矩罗（“静坐罗汉”）、跋陀罗（“过江罗汉”、意思为贤者）、迦理迦（“骑象罗汉”、佛的侍者）、伐奢罗弗多罗（“笑狮罗汉”、意思为“金刚子”）、戍博迦（“开心罗汉”、意思为“贱民”或“男根断者”，出家前是个宦者）、半托迦（“探手罗汉”、意思为“路边生”）、罗骺罗（“沉思罗汉”、释迦牟尼的亲生儿子）、那伽犀那（“挖耳罗汉”、意思为“龙军”，习惯上称“那先比丘”）、因揭陀（“布袋罗汉”）、伐那娑斯（“芭蕉罗汉”）、阿氏多（“长眉罗汉”、佛的侍者）、注荼半托迦（“看门罗汉”、是半托迦的弟弟）。
直到清朝乾隆年间，乾隆皇帝和章嘉呼图克图活佛认为：十八罗汉的最后两位应该是降龙罗汉（迦叶尊者）和伏虎罗汉（弥勒尊者），降龙伏虎很合中国人的口味，在加上是钦定，从此十八罗汉便被规定了下来。
在佛教中，罗汉所证的果次于佛和菩萨，因此地位也比他们低，他们住的地方只能叫“堂”而不能叫做“殿”的。
罗汉的修行非常好，所以是“金身”，但从普度众生的角度来考察，就很难说了。
因此，菩萨的地位要比他们高的多。菩萨为了入世救世，有时甚至牺牲自我，不计个人得失，是这些“小乘”罗汉不能比的。在很多的佛经中，释迦牟尼佛经常呵骂阿罗汉，说他们是“焦芽败种”，自私自利，是应该向菩萨好好学习的。
十八罗汉
